Siemens ha rilasciato TIA Portal V21 come nuova major release del proprio ambiente di engineering per PLC, HMI, drive e reti industriali. La versione introduce novità rilevanti, ma non tutte coincidono con le semplificazioni che circolano online. In questa guida riportiamo solo le funzionalità che risultano verificabili nelle fonti ufficiali Siemens.
Le novità principali davvero confermate
1. Integrazione con Git tramite SIMATIC SD, VCI e tool esterni
La novità più importante sul lato STEP 7 non è un client Git completo integrato nell'IDE, ma l'estensione del formato SIMATIC SD (SIMATIC Source Documents) e la sua integrazione nella Version Control Interface (VCI). In V21 Siemens estende il supporto di SIMATIC SD ai blocchi FBD, SCL e ai blocchi misti, oltre a DB, PLC data types e librerie.
Il vantaggio reale è che gli oggetti di engineering possono essere esportati in formato testuale, più adatto a confronto, automazione e versionamento. Siemens dichiara esplicitamente che questo formato facilita l'integrazione con sistemi di versionamento come Git, ma il workflow continua a passare da workspace nel file system e da strumenti di version control esterni.
2. Download con mantenimento dei valori attuali anche con modifiche strutturali ai DB
Una delle funzioni STEP 7 più concrete di V21 è la possibilità di usare l'opzione "Keep actual values" durante il download anche in presenza di modifiche strutturali ai data block, purché siano rispettati vincoli precisi.
La funzione è prevista per S7-1500 con firmware V4.1, con DB a accesso ottimizzato e solo per determinate classi di dati. Non è universale: ad esempio non è offerta per cambi di dimensione array, lunghezza stringa, tipo dato o retentività.
3. Tracciamento delle modifiche di engineering nel progetto
In TIA Portal V21 Siemens introduce il logging delle modifiche di engineering. Al salvataggio del progetto, il sistema registra in un log aggiunte, modifiche, cancellazioni e informazioni di compilazione. Il log è memorizzato nel progetto e consente di raggiungere direttamente gli elementi interessati.
Questa funzione non sostituisce Git o un sistema di version control, ma migliora molto la tracciabilità locale delle modifiche nel progetto.
4. STEP 7 Safety V21: miglioramenti reali e specifici
Le novità Safety documentate ufficialmente sono più specifiche di quanto sembri nei materiali promozionali. In particolare, Siemens indica:
- Flexible F-Link esteso da 100 a 1500 byte di dati utente
- Supporto PROFIsafe Base ID per S7-1500 e S7-1200 G2
- Supporto esteso ai Named Value Types e supporto alla know-how protection per blocchi F tipizzati
- Nuove funzioni Openness per parametri F-I/O, firme F offline e attivazione/disattivazione della capability F del PLC
- Consistent upload per S7-1200 G2 V4.1
Queste sono novità solide e verificabili. Molto meno verificabile, invece, è l'idea che V21 generi automaticamente tutta la documentazione compliance per IEC 61508 o IEC 62443: questa formulazione è troppo forte e conviene evitarla.
5. TIA Portal Safety Validation Assistant e Test Suite
TIA Portal V21 porta anche novità sugli strumenti di test e validazione:
- nel Safety Validation Assistant c'è supporto Openness per tutte le attività tranne l'esecuzione dei test
- sono supportati i relay di sicurezza SIRIUS 3SK2 come unità di valutazione stand-alone
- si possono esportare e importare test di attivazione e casi di test tramite interfaccia TIA
- lo strumento è qualificato come T2 tool
Nella TIA Portal Test Suite V21 compare inoltre un nuovo ruolo Edit Test Suite data per proteggere test e regole da accessi non autorizzati.
6. S7-PLCSIM Advanced: in V21 si parla di V8, non di V7
Un errore frequente è associare TIA Portal V21 a PLCSIM Advanced V7. Le fonti Siemens disponibili per V21 indicano invece S7-PLCSIM Advanced V8.0. Inoltre, la documentazione ufficiale lega questa versione soprattutto al supporto della famiglia S7-1200 G2 e all'esecuzione dei test applicativi nella TIA Portal Test Suite.
Quindi è corretto dire che V21 amplia le possibilità di simulazione e testing, ma non è prudente attribuire a questa release specifiche tecniche non verificate come "multi-CPU sullo stesso PC con comunicazione OPC UA e Profinet tra istanze" se non si porta una fonte Siemens diretta su quel punto.
7. Gestione utenti centrale e supporto S7-1200 G2
Tra le novità di engineering, Siemens evidenzia l'integrazione del User Management Component (UMC). In V21 è possibile collegare la CPU SIMATIC S7-1200 G2 con firmware V4.1 alla gestione utenti centralizzata, anche con possibile integrazione a Microsoft Active Directory.
Per chi lavora in ambienti regolati o con più team, questa è una novità più concreta e misurabile di molte promesse generiche sulla "collaborazione".
8. Nuove funzioni hardware, OPC UA e web server su CPU V4.1
Nella sezione hardware configuration, Siemens documenta diverse novità per CPU S7-1500 / ET 200 con firmware V4.1:
- limiti di configurazione più alti per i metodi OPC UA lato server e, in alcuni casi, lato client
- aggiornamento dei certificati di sicurezza dell'OPC UA client tramite GDS Push
- estensione significativa delle system web pages con diagnostica Motion Control, stato hardware, safety administration e service data
Per i sistemi S7-1500R/H, V21 documenta anche la possibilità di eseguire hardware changes in RUN, cioè aggiunta di nuovi dispositivi PROFINET IO e modifica della parametrizzazione di moduli esistenti senza portare i PLC ridondanti in STOP.
9. S7-1200 G2 entra davvero nel racconto di V21
Un'altra novità importante della release è l'integrazione della nuova famiglia S7-1200 G2, con focus su sicurezza, motion, PROFINET e web server. Siemens evidenzia, tra le altre cose:
- Secure Boot, know-how protection e secure communication per PG/PC e HMI
- due porte Ethernet su tutti i modelli CPU
- supporto per 31 dispositivi PROFINET e comunicazione RT/IRT-PROFINET
- OPC UA server, system logging e supporto utenti centrali su UMC
- estensione delle funzioni Motion Control e cinematica
Questa è una delle aree in cui V21 è più di un semplice aggiornamento software: accompagna anche l'evoluzione dell'hardware Siemens.
10. WinCC Unified: ridondanza e Unified Data Hub
Sul fronte HMI/SCADA, Siemens presenta due messaggi forti per V21:
- architetture ridondanti per applicazioni SCADA basate su WinCC Unified
- WinCC Unified Data Hub come archivio centrale per dati di produzione, messaggi e audit trail
Questi elementi compaiono sia nella comunicazione ufficiale Siemens sia nella documentazione dedicata. È però importante aggiungere una precisazione pratica: nella documentazione WinCC Unified sono indicate anche limitazioni e requisiti specifici, per esempio sul licensing, sui dispositivi supportati e su alcune restrizioni quando si usa la ridondanza.
Cosa cambia davvero in pratica
La V21 merita attenzione, ma va raccontata con precisione. Il punto non è moltiplicare le promesse: il punto è distinguere le novità che Siemens documenta in modo esplicito dai benefici pratici che ogni team può ottenere solo adottando il workflow corretto.
Per esempio, sul fronte del versionamento è più corretto parlare di integrazione con Git tramite SIMATIC SD, VCI e strumenti esterni che di “Git nativo” nel senso classico di un IDE software. Lo stesso vale per simulazione, safety, gestione utenti e WinCC Unified: conviene restare aderenti alle funzioni effettivamente introdotte o ampliate nella documentazione ufficiale, senza attribuire alla release capacità che non risultano chiaramente confermate.
Questo approccio rende l'articolo meno sensazionalistico, ma molto più utile per chi deve decidere se aggiornare, pianificare una migrazione o spiegare internamente perché V21 può avere valore in un progetto reale.
Requisiti di sistema: meglio attenersi ai minimi ufficiali
Per uso professionale reale, i valori consigliati sono spesso superiori, ma nell'articolo conviene distinguere chiaramente tra minimi ufficiali e configurazioni consigliate.
Compatibilità e migrazione
La compatibilità in V21 richiede più precisione di un semplice "V19 e V20 migrano automaticamente". La documentazione Siemens dice che:
- in V21 si possono aggiornare progetti e librerie a partire da V14
- progetti e librerie V13 o precedenti vanno prima portati a V13 SP1/SP2 e poi a una versione precedente a V21
- la migrazione di progetti STEP 7 Classic, WinCC flexible, WinCC V7 e integrated projects non è più supportata direttamente in V21 e richiede il passaggio da Migration Tool V20 e TIA Portal V20
In altre parole: per i progetti TIA recenti l'upgrade è relativamente lineare, ma per i progetti classici o molto datati la situazione è più articolata.
Il nostro punto di vista
TIA Portal V21 è una release importante, ma non per le ragioni semplificate che si leggono più spesso. Le novità più solide e verificabili sono:
- l'estensione di SIMATIC SD e l'integrazione con VCI per workflow versionabili e Git-friendly
- il change tracking interno del progetto
- i miglioramenti STEP 7 Safety e Safety Validation Assistant
- il supporto a S7-1200 G2, UMC e PLCSIM Advanced V8
- le nuove capacità di WinCC Unified Redundancy e Unified Data Hub
- le funzioni aggiuntive per CPU V4.1, soprattutto lato OPC UA, web server e hardware changes in RUN sui sistemi ridondanti
È quindi un aggiornamento concreto, ma va raccontato con precisione tecnica. La differenza non è banale: un articolo che promette funzioni non documentate crea aspettative sbagliate in chi poi deve davvero migrare un impianto o definire un workflow di engineering.
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Risorse ufficiali e guide utili
- What's new in TIA Portal V21 — overview ufficiale
- What's new in STEP 7 V21
- What's new in Engineering Options V21
- What's new in Hardware Configuration V21
- Overview of migration options — TIA Portal V21
- General information on upgrading projects
- System requirements for installation — V21
- TIA Portal Version Control Interface — basics
- WinCC Unified Data Hub — documentazione ufficiale
- WinCC Unified Redundancy — licensing e requisiti
- Press release ufficiale Siemens su TIA Portal V21
- Sales and delivery release of TIA Portal V21